Rihera

Sint-Salvator ligt in de onmiddellijke nabijheid van de voorhaven. Daardoor is het in de loop der jaren ook de parochiekerk van de Vlaamse binnenschippers geworden. Veel schippers trouwen in deze kerk, laten hier hun kinderen dopen en vormen en worden hier ook begraven. De vroegere café De Toren, op de hoek van het kerkplein en de Sleepstraat, was trouwens jarenlang een trefpunt voor de schippersgemeenschap. Naast het café was immers de schippersbeurs waar de transportopdrachten werden toegewezen. De band tussen de kerk en de schippersgemeenschap wordt gesymboliseerd door de boeg van de spits Rihera, een vrachtschip gebouwd in 1952, in opdracht van Richard Wijnakker gebouwd bij de nv Scheepswerven van Langerbrugge uit Gent, met afmetingen die precies passen in de Belgische en Franse sluizen en kanalen. De naam Rihera is een samentrekking van Richard-Hélène-Raoul, de voornamen van de schippersfamilie Wijnakker die eigenaar waren van het schip. Recent kreeg de scheepsboeg een grondige opknapbeurt en nu schittert ze terug in al haar glorie aan de kerk. “De inplanting aan de schipperskerk versterkt de symboliek. In deze kerk zijn heel wat binnenschippers in het huwelijksbootje gestapt”, zegt binnenschipper Hilaire Daes.