De gouden leeuw van het Pakhuis

Het leeuwenbeeld dat de gevel van het Pakhuis op de Korenmarkt bekroonde, was een werk van beeldhouwer Jakob van der Cruijscen uit 1722. Na de afbraak van het Pakhuis in 1897 verhuisde het beeld naar het Citadelpark, waar het nu nog steeds over de grote vijver uitkijkt. Met zijn rechtervoorpoot houdt hij het wapenschild van Gent. Tekening van Armand Heins in: Inventaire Archeologique de Gand, 1898 [Archief Gent]

DE LEEUW VAN HET PAKHUIS Het is geen meesterwerk, dit beeldhouwwerk, dat tot 1897 de gevelspits van het gesloopte Pakhuis op de Koornmarkt versierde; maar het geeft een denkbeeld van de kunst hier ter stede in het eerste vierde der 18e eeuw, en als zodanig mag het wel een ogenblik onze aandacht trekken. Het stelt een ·gaande leeuw voor, met de rechter voorpoot het wapenschild van Gent recht houdend. De leeuw meet 2,62 m op 1, 76 m en is gehouwen uit drie blokken witte steen en verguld; het wapenbord, wit en zwart geschilderd, is in een vergulde lijst gevat. We weten stellig, dat de twee vazen, door Hendrik Matthijs gemaakt en geschilderd en de leeuw reeds voor 28 november 1722 op het Pakhuis geplaatst waren. De leeuw is het werk van Jacob Vander Cruysen~ wien het 46lb. 13 s. 4 d. g. werd betaald zonder de steen; het schilderen en vergulden werd door Ladewijk Cnudde uitgevoerd ten prijze van 19lb. 10 sch. gr. Jacab Vander Cruysen kocht de nering van de schilders in 1712 : de Leeuw van het Pakhuis mag dus een werk van zijn jeugd heten. Tot nu toe zijn we er niet in geslaagd een ander stuk van hem te ontdekken, zodat het onmogelijk is over de kunstwaarde van de man te oordelen.